聚氨酯彈性材料屬于嵌段聚合物，即聚氨酯大分子由“軟段”和“硬段”構(gòu)成并形成微觀相分離結(jié)構(gòu)，其中硬段(來源于異氰酸酯和擴(kuò)鏈劑)分散在軟段相區(qū)(來源于低聚物多元醇)中起到物理交聯(lián)點的作用，因此相較其他合成橡膠(彈性體)，聚氨酯彈性體具有更優(yōu)異的強(qiáng)度和耐磨性，硬度高時仍可保持高伸長率。

　　彈性類聚氨酯材料，國外簡稱“CASE”， 主要包括傳統(tǒng)聚氨酯彈性體制品，聚氨酯塑膠跑道等鋪裝材料、聚氨酯防水涂料、膠黏劑以及密封膠、灌封膠等，約占聚氨酯產(chǎn)品總量的40%左右，絕大多數(shù)CASE材料的固化物(水性和溶劑型產(chǎn)品除去水和溶劑后)是非泡沫彈性聚氨酯材料。其中PU合成革樹脂、部分涂料和膠黏劑是溶劑型或水性產(chǎn)品，也可以認(rèn)為是廣義上的聚氨酯彈性體材料。狹義上的聚氨酯彈性體指澆注型聚氨酯彈性體(CPU)、熱塑性聚氨酯彈性體(TPU)和混煉型聚氨酯彈性體(MPU)，占聚氨酯總量的10%或略低，其中CPU和TPU是主要的聚氨酯彈性體，它們的區(qū)別在于生產(chǎn)工藝和擴(kuò)鏈劑等因素。這類傳統(tǒng)的聚氨酯彈性體也稱為“聚氨酯橡膠”，屬于一類特種合成橡膠，高性能的聚氨酯彈性體是所有合成高分子材料中耐磨性最好的材料，有“耐磨王”之稱，在許多領(lǐng)域應(yīng)用廣泛，并且新的應(yīng)用還在拓展之中。

　　聚氨酯彈性體在某些領(lǐng)域可用來替代金屬、塑料和普通橡膠。

　　與金屬材料相比，聚氨酯彈性體具有重量輕、噪音低、耐損耗、加工費(fèi)用低及耐酸腐蝕等優(yōu)點。與塑料相比，有高韌性、高耐磨性等優(yōu)點。與一般橡膠相比，聚氨酯彈性體具有耐磨、耐切割、耐撕裂、高承載性，耐臭氧等優(yōu)點，并且制造簡單，可灌封、澆注，硬度范圍廣。